Oberbürgermeister Herbert Schmalstieg und Justizministerin Heidi Merk heiraten während ihres Urlaubs auf Teneriffa am 12. August 1998.

Herbert Schmalstieg war von 1972 bis 2006 Oberbürgermeister der niedersächsischen Landeshauptstadt Hannover, 1972 bis 1996 im Ehrenamt. Herbert Schmalstieg war bei Amtsantritt der jüngste Oberbürgermeister einer bundesdeutschen Großstadt. Zudem ist er der Oberbürgermeister einer bundesdeutschen Großstadt, der am längsten ununterbrochen im Amt war.

Heidrun „Heidi“ Merk, früher auch Alm-Merk, war von 1986 bis 2007 Mitglied des niedersächsischen Landtages und von 1990 bis 1996 niedersächsische Justizministerin, von 1996 bis 1998 niedersächsische Ministerin für Justiz und Europaangelegenheiten, von 1998 bis 2000 Ministerin für Frauen, Arbeit und Soziales sowie stellvertretende Ministerpräsidentin Niedersachsens.