Ein Angebot des Sportgeschäftes Decathlon Hannover am 05. Juli 2001 funktioniert besser als erwartet. „55 Nackte bekommen eine Erstausstattung für 555,- DM zur Ankleidung“ lautete der Aufruf. 400 Männer, Frauen und Kinder stellen sich dafür nackt vor dem Geschäft im ehemaligen französischen Pavillon auf dem Expo-Gelände in die Warteschlange.

Decathlon Hannover

Der Pavillon von Frankreich wurde zunächst für einige Jahre vom Sportartikel-Unternehmen Decathlon als Filiale in Hannover genutzt, nach mehr als unbefriedigenden Umsätzen schloss diese und der Pavillon stand einige Zeit leer. Im Januar 2007 hat die BMW-Niederlassung Hannover in dem Pavillon ihre Filiale am Expo Park Hannover eröffnet. Die daneben liegende Postbox bezog ebenfalls BMW.

Viele andere Pavillons der EXPO 2000 fanden keine Nachnutzer. Bestes Beispiel ist der Niederländische Pavillon, ein Highlight der EXPO.

In den 20 Jahren nach Weltausstellung zerstörten mehrere – vermutlich durch Brandstiftung entstandene – Brände Teile des Baus. Im September 2017 erwarb der zu der Bremischen Zech-Gruppe gehörende hannoversche Immobilienentwickler Die Wohnkompanie Nord GmbH das Gebäude. Siet 2022 werden dort nun ein Studentenwohnheim mit Mikrowohnungen gebaut. Der Pavillon ist dafür allerdings zum größten Teil abgebrochen worden.

Die Firma Decathlon

Die Firms Decathlon S.A. (französisch für Zehnkampf) mit Sitz in Villeneuve-d’Ascq (Nordfrankreich) ist ein international tätiger Hersteller und Händler von Sportgeräten und -bekleidung. Das vor allem auf Eigenmarken basierende Sortiment mit mehr als 35.000 verschiedenen Sportartikeln bietet Ausrüstung und Bekleidung für über 75 Sportarten. Das Unternehmen gilt nach Umsatz und Mitarbeitern als einer der größten Sportartikelhersteller und -händler der Welt. Michel Leclercq, ein Mitglied der französischen Unternehmerfamilie Mulliez, eröffnete in Englos bei Lille 1976 sein erstes Sportartikelgeschäft und gründete damit das Unternehmen Decathlon. 1986 begann man mit der Herstellung von Sportartikeln unter eigenem Namen. Im selben Jahr eröffnete in Dortmund das erste Geschäft außerhalb Frankreichs.